Seis formas de reducir la merma de chapa

En una planta que procesa chapa, la mayor partida de coste no es la máquina sino el material. Y parte de ese material nunca llega a ser producto: refilado de bordes, fleje sobrante, el puente entre piezas, el arranque y el final de línea. Esa pérdida suele darse por "normal" y no se mide.

Sin embargo, convertida a tonelaje anual, la merma es en la mayoría de plantas una partida mayor que la propia línea. Este artículo trata de dónde sale y qué medidas funcionan realmente.

Mida primero: no puede reducir lo que no conoce#

La definición simple:

Merma (%) = (Toneladas compradas − Toneladas entregadas como producto) ÷ Toneladas compradas × 100

La mayoría de plantas desconoce esta cifra porque la venta de chatarra se lleva en otra cuenta y ese «ingreso» compensa psicológicamente la pérdida. Pero la chatarra se vende muy por debajo del precio pagado por la bobina — la diferencia es pérdida neta.

Basta un mes para empezar: tonelaje de bobina entrante, tonelaje de producto saliente, tonelaje de chatarra vendida. Sumando los tres aparece el cuadro.

1. Ajuste el ancho de fleje al ancho de bobina#

En una línea de corte longitudinal es la fuente de merma más grande y más fácil de corregir. Si el ancho de la bobina madre no divide limpiamente por el ancho de fleje, el resto se pierde en cada bobina.

Ejemplo: corta flejes de 120 mm de una bobina de 1.250 mm, con 10 mm de refilado total.

Utilizable    : 1.250 − 10 = 1.240 mm
Flejes que caben : 1.240 ÷ 120 = 10,33 → 10
Utilizado     : 10 × 120 = 1.200 mm
Sobrante      : 1.240 − 1.200 = 40 mm
Merma total   : 10 + 40 = 50 mm → 4,0 %

Ahora ampliemos el fleje a 124 mm:

Flejes que caben : 1.240 ÷ 124 = 10,0 → 10
Utilizado     : 1.240 mm
Merma total   : 10 mm → 0,8 %

La misma bobina, el mismo número de flejes, y la merma baja a una quinta parte. Lo único que cambió es encajar el ancho de fleje en el de bobina.

No siempre es posible: si la medida del cliente es fija, el ancho de fleje no se negocia. Pero el ancho de bobina normalmente sí. Pedir al proveedor 1.240 mm en lugar de 1.250 mm logra lo mismo desde el otro lado.

Pruebe sus medidas en la calculadora de rendimiento de corte; tras unas combinaciones verá qué ancho encaja.

2. Refile solo lo que realmente hace falta#

El refilado es obligatorio: el borde de bobina arrastra grietas e irregularidades de la laminación. Pero en la mayoría de plantas la cantidad se fija por costumbre, no por medición.

Refilar 6 mm en vez de 10 mm ahorra miles de metros cuadrados al año en una bobina de 1.250 mm. La cifra correcta depende del material y del proveedor — con buena calidad de borde basta menos refilado.

Método práctico: tome muestras de algunas bobinas con refilado reducido, revise la calidad del borde y estandarice el valor mínimo aceptable.

3. Optimice el trazado del fleje en troqueles progresivos#

En prensa la merma nace de otro sitio: el puente entre piezas y el resto en el borde del fleje.

El trazado anidado es aquí la herramienta más potente. Cuando las piezas se escalonan o giran en lugar de ir en fila recta, salen más piezas del mismo fleje. El precio es un troquel más complejo — pero el troquel se paga una vez, la merma se paga en cada golpe.

La decisión es una comparación simple: el sobrecoste de troquel frente al material ahorrado sobre el tonelaje anual. En series largas, el anidado casi siempre gana.

También lo tratamos en troqueles progresivos y alimentador servo.

4. Reduzca las pérdidas de inicio y fin de línea#

Cada cambio de bobina genera merma en ambos extremos: al enhebrar la nueva y al agotarse la cola de la anterior. Esta pérdida es por bobina — cuanto menor la bobina, mayor la proporción.

Ejemplo numérico: si cada cambio pierde 8 metros,

• Bobina de 3 toneladas (unos 150 m) → 5,3 % de pérdida
• Bobina de 10 toneladas (unos 500 m) → 1,6 % de pérdida

La misma línea, el mismo operario, más del triple de diferencia. Usar bobinas más pesadas reduce no solo la parada sino la merma directamente.

Puede obtener la longitud de su bobina con la calculadora de bobina; el método está en cómo calcular el peso y la longitud de una bobina.

En líneas con soldadora esta pérdida casi desaparece: la cabeza de la bobina nueva se suelda a la cola de la anterior y la línea nunca se vacía.

5. Tenga en cuenta la tolerancia de espesor#

El material del proveedor no está al espesor nominal; una tolerancia de hasta ±5 % es normal. Como compra por tonelada y produce por metro, esto golpea directamente su bolsillo.

Si pide 2 mm y recibe 2,1 mm, el mismo tonelaje da un 5 % menos de metros. Su número de piezas por tonelada cae y su coste unitario sube — y esto ni siquiera suele registrarse como «merma», solo aparece como bajo rendimiento.

Mida el material entrante periódicamente. Si la tolerancia se desvía siempre en positivo, tiene un dato concreto que llevar al proveedor.

6. No fabrique segunda calidad por parámetros de corte erróneos#

La merma no es solo el material que se corta y se tira. Un canto con rebaba, una superficie aplastada o una pieza fuera de tolerancia también son merma — y con mano de obra y energía ya gastadas encima.

En corte longitudinal la causa habitual es el juego entre cuchillas: si no está ajustado al espesor, produce rebaba. En prensa es la deriva del paso, que descentra troquel y punzón.

Con estos dos ajustes correctos, la producción de segunda calidad baja de forma visible — y es la medida más barata de esta lista, porque solo requiere ajuste.

Resumen: ¿por dónde empezar?#

Medida	Dificultad	Impacto
Ajustar ancho de fleje y bobina	Baja	Muy alto
Fijar el refilado por medición	Baja	Medio
Juego de cuchillas y ajuste de avance	Baja	Medio
Seguimiento de tolerancia de espesor	Media	Medio
Bobinas más pesadas + carro de carga	Media	Alto
Trazado anidado del fleje	Alta	Alto

Las tres primeras no requieren inversión: solo medición y ajuste. Mida su merma durante un mes y aplique esas tres; la mayoría de plantas nota la diferencia en el primer trimestre.

Pruebe sus medidas en las calculadoras y escríbanos si quiere hablar del dimensionado de línea.